Collins Wilkie - 1881 - La veste nera by Collins Wilkie

autore:Collins Wilkie [Collins Wilkie]
La lingua: ita
Format: epub, mobi
Tags: Fiction, General, Classics, Literary, Collins, gotico, Suspense, gesuiti, giovane, aristocrazia, omicidio, anima, Religione, beni
ISBN: 9788864119595
Google: hJnuKI6pg2IC
editore: Fazi Editore
pubblicato: 2018-10-09T22:00:00+00:00

V

La corrispondenza di padre Benwell

Al Segretario della Compagnia di Gesù, Roma

1.

Nelle mie ultime brevi righe frettolose ho potuto informarla soltanto dell’arrivo inaspettato di Mrs Romayne mentre Winterfield era in visita a suo marito. Se lei ricorda, l’avvertii di non dare eccessiva importanza alla mia assenza in quell’occasione. Questo mio resoconto convincerà i miei reverendi confratelli che gli interessi affidatimi sono al sicuro come sempre nelle mie mani.

Ho compiuto tre visite, a determinati intervalli. La prima a Winterfield (di questa ho brevemente accennato nella mia ultima lettera); la seconda a Romayne; la terza alla signora malata, Mrs Eyrecourt. In ogni caso sono stato ricompensato da importanti risultati.

Torniamo prima a Winterfield. Lo trovai al suo albergo, avvolto in nubi di fumo di tabacco. Avendolo indotto, con qualche difficoltà, a parlare della sua visita a Ten Acres Lodge, chiesi cosa ne pensava dei quadri di Romayne.

«Gli invidio i suoi quadri». Quella fu l’unica risposta.

«E cosa ne pensa di Mrs Romayne?», domandai poi.

Lui posò la pipa e mi guardò con attenzione. La mia faccia (mi illudo) sfidava qualsiasi indagine. Lui inalò un’altra boccata di tabacco e prese a giocare col suo cane. «Se devo rispondere alla sua domanda», proruppe d’un tratto, «non sono stato ricevuto con molta cortesia da Mrs Romayne». Qui si fermò. È un uomo del tutto trasparente: si può vedere dritto nella sua mente, attraverso gli occhi. Sentii che mi stava dicendo soltanto una parte (forse una parte molto piccola) della verità.

«Può spiegare un’accoglienza come quella che ha descritto?», chiesi. Lui rispose seccamente: «No».

«Forse posso spiegarla io», proseguii. «Mr Romayne ha detto a sua moglie che ero stato io a presentarglielo?».

Lui fissò su di me un altro sguardo penetrante. «Può darsi che Mr Romayne glielo abbia detto quando mi ha lasciato per accogliere sua moglie alla porta».

«In quel caso, Mr Winterfield, la spiegazione è semplice come il sole a mezzogiorno. Mrs Romayne è una protestante convinta e io sono un prete cattolico».

Lui accettò questo modo di spiegare la sua accoglienza con una prontezza che non avrebbe ingannato neanche un bambino. Vede come l’avevo liberato da ogni ulteriore necessità di spiegare la condotta di Mrs Romayne!

«I pregiudizi religiosi di una signora», proseguii nel modo più amichevole, «non vengono mai presi sul serio da un uomo assennato. Lei ha messo Mr Romayne in debito con la sua cortesia e lui è ansioso di approfondire la sua conoscenza. Tornerà a Ten Acres Lodge?».

Lui mi diede un’altra risposta brusca. «Non credo».

Dissi che mi dispiaceva sentirlo. «Comunque», aggiunsi, «può sempre vederlo qui, quando lei è a Londra». Lui sbuffò fuori una grande quantità di fumo e non fece commenti. Rifiutai di farmi umiliare dal silenzio e dal fumo. «O forse», insistetti, «mi onorerà incontrandolo a una semplice cenetta nel mio alloggio?». Essendo un gentiluomo, fu naturalmente obbligato a rispondere. Disse: «Lei è molto cortese, ma preferirei di no. Parliamo di qualcos’altro, padre Benwell?».

Parlammo d’altro. Lui era amabile come al solito, ma non di buon umore. «Penso che farò un salto a Parigi prima della fine del mese», disse.

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