Di Nuovo Weird Tales by Sebastiano Fusco

autore:Sebastiano Fusco [Fusco, Sebastiano]
La lingua: ita
Format: epub
pubblicato: 2012-04-19T09:39:33+00:00

Una volta ancora Merle si trovava di fronte a quell’enigmatico edificio oltre i sobborghi della città bassa. Sottobraccio a Dale, che osservava la nuda facciata con una smorfia, si accorse che accanto a loro Ibrahim era grigio in faccia per lo spavento.

«Io me ne vado, effendi!» ansimò l’uomo, come sui carboni ardenti. «Questo è un posto diabolico… una tana degli Shaitans!»

Ibrahim non attese il permesso per voltar loro le spalle. Oltrepassò un’arcata, svoltò un angolo e, nel silenzio della sera, i due cugini udirono i suoi passi allontanarsi veloci sulla dura terra battuta della stradicciola. Non c’erano altri rumori in quel lugubre quartiere colmo di ombre. Merle si volse a occidente, dove il sole era già un globo rosso dietro le cime delle palme, e Dale la vide pallida e seria. Contro ogni speranza, l’uomo sperò che ella rinunciasse e gli chiedesse di riportarla all’ostello, di partire subito per il Cairo. Ma gli occhi della fanciulla rimasero fissi sul sole che scendeva lentissimo.

Dale guardò quella bolla purpurea sull’orizzonte, come ipnotizzato dal suo calore quasi impercettibile. Se avesse potuto fermare il sole… rallentare, bloccare quel movimento fatale. Oh, se avesse potuto impedirgli di tramontare, per impedire a Merle di farsi trascinare via con lui sotto l’orizzonte! Il sole se ne andava, svaniva nelle tenebre e nella notte. Anche Merle avrebbe potuto svanire nelle tenebre e nella notte. Anche Merle avrebbe potuto svanire nelle tenebre di una orrenda notte… orrenda ed eterna.

D’improvviso ella si volse e gli sorrise. Il rossore del crepuscolo ravvivò i suoi lineamenti dolci, mentre lo guardava con occhi luminosi e pieni di fermezza. Dale gettò un’ultima occhiata al panorama dell’oasi, quieto sotto quel cielo dai colori così vivi, poi spinse la porta e si scostò per lasciar passare Merle.

Accanto a una delle solitarie finestrelle dell’ultimo piano, Gunnar Sven osservava cupamente le ultime luci del giorno morire sul deserto. Lo sbattere della porta l’aveva fatto accigliare perplesso. Ma due minuti dopo, allorché vide Merle salire, corse a bloccarle la strada con un grido. La afferrò per le spalle e con violenza la spinse indietro.

«No! Non intendo sopportarlo… non questo mostruoso sacrificio. Portala via, Dale. Subito! Andatevene! Portala via da qui, ti dico!»

Con furia prese la ragazza per mano e la condusse giù per la stretta scala, poi spalancò la porta, spinse Dale all’esterno e scaraventò quasi la ragazza fra le sue braccia. I due cugini si trovarono a fissare il battente che s’era chiuso di colpo. Di nuovo, la speranza di poter salvare Merle balenò nella mente di Dale. Ma, dopo neppure dieci secondi, la porta tornò ad aprirsi, e sulla soglia comparve El Shabur. Con un gesto imperioso l’arabo li invitò a entrare, li precedette in una stanza del pianterreno, e qui fece cenno a Dale di starsene da parte. Sotto la fronte dalla pelle scura i suoi occhi erano due cristalli neri.

«No, non potete più tornare indietro. Ormai è troppo tardi. La mia ora è giunta, e su di me c’è il Potere. Lasciate che Melek Taos abbia adesso ciò che gli appartiene!»

Merle si avvicinò a Gunnar, che li aveva seguiti.

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