Fiamme Su Bisanzio by Chelsea Quinn Yarbro

autore:Chelsea Quinn Yarbro [Yarbro, Chelsea Quinn]
Format: epub
pubblicato: 1987-12-21T22:00:00+00:00

5.

Appena usciti dalla Mese c'erano diversi mercati più piccoli, specializzati in vari generi. Uno ospitava i mercanti di gioielli, ed un altro i conciatori di pelli. Quest'ultimo vantava forniture da porti stranieri, alcune arrivate via mare, altre trasportate via terra per mezzo dell'Antica Strada della Seta.

Niklos gironzolò tra le bancarelle, vagamente incuriosito dalle mercanzie esposte. Doveva incontrarsi con un costruttore di cocchi nella strada successiva, ma non gli dispiaceva passare un po' di tempo a guardarsi intorno.

Una delle bancarelle offriva articoli romani: cassettine, tavoli, sedie, bracieri, panche, tutti ammucchiati insieme alla rinfusa. Due schiavi annoiati sorvegliavano il banco, ed uno pareva più interessato al venditore di cibo che agli oggetti che aveva il compito di vendere.

Niklos guardò le mercanzie romane, con un'espressione divertita ed ironica nei suoi occhi scuri e rossastri. Poi andò ad esaminare il mucchio più vicino, apostrofando uno degli schiavi: «Sono il servo di una signora romana che potrebbe desiderare di comprare qualcosa tra la vostra merce».

«Guarda cosa abbiamo,» gli offrì lo schiavo senza troppo entusiasmo. «C'è anche dell'altro».

«Quanto altro?», volle sapere Niklos, mentre sceglieva una sedia e la esaminava.

«Non ne sono certo. Il mio padrone ed il mercante Ghornam hanno una specie di accordo.» Allontanò le mosche da un piatto di frutta. «Ogni volta che il Capitano Ghornam ritorna, porta sempre nuove merci, e lui ed il mio padrone fanno degli accordi».

«Il Capitano Ghornam commercia con l'Italia, quindi?» Non erano molti i mercanti disposti ad assumersi il rischio di arrivare lì, adesso che gli Ostrogoti avevano aumentato la loro flotta.

«Regolarmente,» disse lo schiavo, con palese disinteresse. «Non ha mai avuto serie difficoltà, e non credo che se le aspetti. Deve essere la sua eresia copta che lo fa ragionare in quel modo.» Allungò il braccio e prese dal piatto una manciata di more. Mentre le mangiucchiava, continuò a parlare. «Il Capitano Ghornam conosce dei punti di sbarco segreti, presumo».

«Punti di sbarco segreti o regala bustarelle?», gli chiese Niklos, dando un'altra occhiata ai mobili.

«Probabilmente tutte e due le cose,» disse lo schiavo con la bocca piena. «Afferma che non lo disturba nessuno».

«Ma che fortuna!», commentò Niklos, secco. Stava per dire che le ricompense diventavano sempre più costose con l'andare del tempo, quando notò due casse di legno con degli intagli in ottone. «Sai dove il Capitano Ghornam prende questi oggetti?», gli chiese, molto cauto.

«Dice che li compra dai Romani rimasti senza casa.» Lo schiavo si mise in bocca delle altre more.

«Romani senza casa,» ripeté Niklos, mentre scopriva le due casse e le osservava bene. «È più probabile che le abbia prese dalle case romane,» disse.

«Cosa vorresti dire?», chiese lo schiavo, facendo un segnale al suo compagno.

«Io...» Niklos esitò. Adesso tutti e due gli schiavi lo stavano scrutando con sospetto. Fece un breve respiro profondo e decise di andare in fondo alla faccenda. «Temo che queste due casse appartengano alla mia padrona. Vennero lasciate nella sua villa quando venimmo qui. A quel tempo ci fu assicurato che sarebbero state sorvegliate. Ora, è possibile che uno degli uomini di

scaricare

Disconoscimento:
Questo sito non memorizza alcun file sul suo server. Abbiamo solo indice e link                                                  contenuto fornito da altri siti. Contatta i fornitori di contenuti per rimuovere eventuali contenuti di copyright e inviaci un'email. Cancelleremo immediatamente i collegamenti o il contenuto pertinenti.