Il lungo meriggio della Terra by Aldiss Brian W

autore:Aldiss Brian W [W, Aldiss Brian]
La lingua: ita
Format: epub
pubblicato: 2011-09-07T11:20:49+00:00

6

La barca, cessato di ruotare su se stessa, aveva cominciato a scivolare lungo la corrente. Ormai erano fuori della portata degli alberi, che vennero rapidamente lasciati indietro, ancora intenti a colpire l'acqua con i loro tentacoli assassini, sollevando cortine di spruzzi.

Accorgendosi che veniva portata via i Pescatori cominciarono un coro di lamenti. Yattmur si parò dinanzi a loro con la spada sguainata, costringendosi a non mostrare pietà per le loro ferite.

— Voi, uomini degli alberi-pancia! Voi, pupazzi dalle lunghe code, figli di piante marce! Smettetela di frignare! E

morta una vera donna, e voi ne rispetterete la memoria, o io vi getterò fuori bordo con le mie stesse mani!

A questo, i Pescatori caddero in cupo silenzio. Raccolti in un triste gruppo, si confortarono l'un l'altro leccandosi reciprocamente le ferite. Corsa da Gren, Yattmur gli mise un braccio intorno alle spalle e premette la guancia sulla sua.

Lui tentò di resisterle, ma solo per un momento.

— Non piangere troppo per Poyly. Era una donna eccezionale: ma per tutti viene prima o poi il momento di cadere nel verde. Adesso ci sono io con te, e sarò la tua compagna.

— Ma tu vorrai tornare alla tua tribù, dai mandriani —

rispose Cren con accento miserevole.

— No. Ormai sono troppo lontani. Come potrei fare a ritrovarli? Alza la testa, e vedrai come sono rapide le Lunghe Acque! Da qui si vede appena la Bocca Nera; non sembra più grande di uno dei miei capezzoli. Siamo in pericolo, Gren. Scuotiti! Chiedi al tuo magico amico, il fungo, dove stiamo andando.

— Non mi importa più niente di quello che ci accadrà.

— Guarda, Gren...

Un grido si levò dai Pescatori. Le creature mostravano una sorta di interesse apatico, accennando con la testa e chiamandosi l'un l'altro: il che fu sufficiente perché Yattmur e Gren balzassero in piedi immediatamente.

La loro imbarcazione era spinta a gran velocità verso un'altra simile. Più di una colonia di Pescatori dimorava sulle rive delle Lunghe Acque, e la corrente li aveva trascinati ormai verso la più prossima. Due rigonfi alberi-pancia ne segnavano la posizione. La rete della nuova colonia era già stata distesa, e la barca era vicina al lato opposto della riva, piena di Pescatori. Le code di questi ultimi attraversavano tutto il fiume, appoggiate all'orlo superiore della rete.

— Li investiremo! — disse Gren. — Che possiamo fare?

— No, eviteremo la barca. Ma forse la loro rete ci fermerà. Allora potremo ritornare sulla riva.

— Guarda quegli stupidi che si affollano tutti da una parte. Finiranno in acqua. — Chiamò i Pescatori che si sporgevano tumultuando dalle fiancate. — Ehi, voi, code mozze! Tiratevi indietro o finirete ai pesci.

Il suo grido venne sommerso dalle urla delle creature e dal ruggito dell'acqua. Stavano andando irresistibilmente verso l'ostacolo davanti a loro. Ancora un attimo, e la barca investì la rete che si parava attraverso il suo cammino.

La rozza imbarcazione gemette e scricchiolò. L'impatto gettò in acqua diversi Pescatori. Uno di loro riuscì a superare l'esigua distanza fra le due barche. Per qualche momento i due legni si avvicinarono pericolosamente l'uno all'altro.

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