La custode dell'ambra by Freda Lightfoot & Valentina Ballardini

autore:Freda Lightfoot & Valentina Ballardini [Lightfoot, Freda & Ballardini, Valentina]
La lingua: ita
Format: epub
Tags: Letteratura e narrativa, Narrativa contemporanea, Narrativa storica
ISBN: 9781503934061
editore: AmazonCrossing
pubblicato: 2016-04-04T22:00:00+00:00

19

Nell’agosto del 1915 la guerra aveva preso una pessima piega: venivano uccisi 450.000 soldati russi ogni mese, con oltre un milione e mezzo di morti in un solo anno. La Russia era riuscita a riportare qualche vittoria sull’Austria, ma la Germania si stava rivelando una forza troppo potente da battere. A quel punto ero in grado di leggere i giornali abbastanza bene da capire che il problema era semplicemente che il Paese non possedeva le risorse necessarie per vincere una guerra, anche se le questioni politiche che avevano portato al suo scatenarsi restavano un mistero per me.

Era una splendida giornata estiva e leggevo una lettera da casa arrivata con grande ritardo, stando seduta a guadare i bambini che nuotavano e si tuffavano nel fiume. Quella situazione mi ricordava così tanto Carreckwater che fui investita da un’ondata di nostalgia. Non potevo fare a meno di chiedermi preoccupata come i miei genitori stessero sopravvivendo a quell’orribile conflitto. Quanto avrei voluto essere con loro in quel momento. Mi scrivevano che Miss Phyllis e il signorino Robin crescevano in fretta: Robin stava per compiere quindici anni. Presi il quotidiano e andai alla ricerca della notizia che la guerra sarebbe potuta finire presto, prima che potesse essere arruolato anche lui. Cercando a fatica di decifrare il russo, alla fine gettai il giornale di lato disgustata.

«Il giornale non contiene soluzioni, solo storie di inganni politici. Com’è possibile?» Credendo di essere sola avevo parlato ad alta voce.

«Non è facile da spiegare, perché la Russia ha una storia piuttosto lunga e complicata, ma le idee democratiche portate dall’Occidente da attivisti politici vanno facendosi strada.»

Non avevo idea che il conte, la cui occupazione in assoluto preferita era occuparsi del suo amato giardino, fosse lì vicino a me, intento a estirpare le erbacce da un’aiuola.

Appoggiandosi alla sua zappa da giardino, interruppe la sua occupazione e continuò. «Va considerato anche il risentimento per il trattamento riservato ai contadini e le pessime condizioni in cui versano migliaia di lavoratori. Inoltre milioni di allevatori e coltivatori sono stati costretti ad arruolarsi nell’esercito, e ciò ha portato a una seria mancanza di manodopera nelle fattorie e a un corrispondente calo nella produzione. Di conseguenza i prezzi stanno crescendo, anche a causa dell’incessante aumento delle tasse da pagare per questa guerra. Ma gli stipendi non sono riusciti a tenere il passo. Il Paese sembra affondare rapidamente nella depressione economica.»

Ascoltavo il conte partecipe, grata che mi trattasse con sufficiente rispetto da prendersi la briga di spiegarmi tutte queste cose. «Deve essere così doloroso per voi vedere il vostro adorato Paese soffrire.»

Venne a sedersi accanto a me sulla riva erbosa. «Mi piace pensare di non essere totalmente incurante delle preoccupazioni dei miei fittavoli.»

«Ho visto con i miei occhi che non lo siete» gli assicurai.

Lui annuì. «Vi sono molto grato per il vostro aiuto, e apprezzo moltissimo la vostra fede in me, Millie. Però certi membri dell’aristocrazia continuano a vivere le loro vite, dimentichi della mancanza di cibo e del fatto che materie prime vitali stanno diventando sempre più difficili da importare.

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