L'Antichità - Roma by Umberto Eco

autore:Umberto Eco
La lingua: ita
Format: azw3, mobi
Tags: Storia
editore: EncycloMedia Publishers
pubblicato: 2017-10-04T22:00:00+00:00

Segni divinatori al momento della nascita

Solo nel mito della nascita di Meleagro o in una fiaba dell’Europa medievale – le cui “Fate” sono una derivazione dei Fata romani – può accadere che queste creature soprannaturali si presentino al capezzale della partoriente: e le rivelino per filo e per segno ciò che di bene o di male attende il nuovo nato. Nella realtà, possiamo aspettarci che questi fata sanciti dalle Parche, o da divinità come le Carmentes (altre divinità profetiche che, per i Romani, sono presenti alla nascita), assumano la forma di messaggi a carattere divinatorio, ossia “segni”. Da questo punto di vista Svetonio (70-140 ca.) è un testimone di grande interesse. Nelle sue biografie, infatti, egli è sempre molto attento nel riportare gli “eventi” che si sarebbero verificati in concomitanza con la nascita dei vari cesari: tali eventi, infatti, sono ritenuti capaci di far conoscere in anticipo il destino di ciascuno. Ecco per esempio come si esprime a riguardo di Augusto (Vita di Augusto, 94): “non sarà fuor di proposito aggiungere alla narrazione anche gli eventi che si verificarono prima che lui nascesse, il giorno della sua nascita e nei giorni seguenti, tali da far presagire e comprendere la sua futura grandezza”. Il destino del principe si gioca dunque fra gli “eventi” che si verificano prima, durante e dopo la nascita da un lato, e il “significato” divinatorio che da essi può essere estratto dall’altro. Si tratta di quel complesso di segni divinatori – involontari o deliberatamente procurati, come l’oroscopo – tramite cui si costituisce una vera e propria “mappatura” del destino del nuovo nato: ciò che porta il nome tecnico di genitura. Nel vasto campionario degli eventi/segni che si verificano in occasione della nascita, compaiono fulmini, prodigi o altri eventi soprannaturali, sogni, “voci” pronunziate involontariamente da qualcuno (omina), e così via; oppure comportamenti del neonato, tipo l’atto di “ridere” rivolto ai genitori; o inversamente, comportamenti dei genitori verso il neonato. Vediamo anzi ciò che Svetonio scrive a proposito della genitura di Nerone (37-68). Vi si parla dei presagi che si manifestano sia al momento della sua nascita, sia al momento del dies lustricus, il giorno, di poco susseguente alla nascita, in cui viene assegnato il nome al bambino (Vita di Nerone, 6): “Dato che in tanti fecero subito molti e paurosi pronostici riguardo alla sua genitura, costituirono un presagio anche le parole pronunziate dal padre Domizio, il quale, mentre gli amici si congratulavano, negò che ‘da lui e da Agrippina potesse nascere qualcosa che non fosse detestabile e destinato a costituire un pubblico male’. Ci fu poi un altro segno evidente della futura infelicità di Nerone nel giorno del dies lustricus. Infatti quando la sorella si rivolse a Caligola, suo fratello, esortandolo a dare al bambino il nome che volesse, costui guardò verso Claudio, suo zio paterno, dal quale, divenuto in seguito imperatore, Nerone fu adottato, e disse: ‘Voglio dargli il suo nome’. Ma lui non parlava sul serio, e Agrippina fu sdegnata da quest’idea, perché a quel tempo Claudio era ancora considerato uno zimbello nella corte imperiale”.

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