L'Ottavo Errore by J.A. Jance

L'Ottavo Errore by J.A. Jance

autore:J.A. Jance [Jance, J.A.]
La lingua: ita
Format: epub
pubblicato: 2012-01-30T03:10:58+00:00


CAPITOLO 21

Anche senza indicazioni, Joanna non avrebbe avuto alcuna difficoltà a giungere al pozzo, perché il sentiero, sebbene fosse in gran parte sassoso, conservava nei tratti fangosi e polverosi le tracce recenti lasciate da diverse serie di pneumatici. Ogni volta che ne incontrò, Joanna prese la pre-cauzione di girare intorno alle tracce.

Restringendosi gradualmente, il sentiero saliva verso le ripide sommità della montagna di roccia rossa. Nell'attraversare il ranch in cui Harold Patterson aveva trascorso tutta la sua vita, Joanna si concesse un momento privato di sofferenza. Non aveva ancora riflettuto su quell'aspetto del suo nuovo lavoro, cioè sulla necessità d'indagare sulla morte di qualcuno che aveva conosciuto e per il quale aveva provato stima o affetto. Eppure Cochise County era una comunità relativamente piccola, quindi le sarebbe capitato inevitabilmente di dover indagare sulla morte di qualche cono-scente, se non di qualche amico.

Guardando attorno, si augurò che Jim Bob avesse ragione e che Harold fosse «morto con gli stivali ai piedi», intento a fare il lavoro che amava. Al contempo, provò una vaga preoccupazione, una inquietudine indefinibile, che non si spense nonostante i suoi sforzi per soffocarla.

L'ultima volta che Joanna lo aveva visto, due giorni prima, quando si era recato da lei, all'agenzia, per informarsi sulla procedura necessaria per cambiare i beneficiari delle sue polizze, Harold Patterson era parso ansioso e turbato. Aveva dichiarato l'intenzione di nominare beneficiario qualcun altro, oltre a Ivy, che già lo era. Di solito, i provvedimenti di quel genere non si prendevano senza validi motivi, come, ad esempio, un matrimonio, un decesso, oppure, com'era sembrato nel caso di Harold, un cambiamento negli affetti.

Tutte insieme, le polizze di Harold Patterson non avrebbero garantito una liquidazione particolarmente cospicua, tuttavia un quarto di milione di dollari, o anche soltanto la metà di un simile ammontare, non poteva essere trascurato come possibile movente per un omicidio, sempre ammesso che Harold Patterson fosse stato realmente assassinato.

Per quanto si sforzasse, Joanna non riuscì a ricordare le sue esatte parole, comunque il vecchio le aveva raccontato una storia sulle sue figlie, una specie di parabola, paragonandole a due cani che avevano preferito fare a pezzi una vecchia coperta, anziché dividersela. Aveva forse voluto alludere alla propria intenzione di nominare beneficiaria delle polizze anche Holly, in modo che le due sorelle fossero obbligate a dividere a metà l'ammontare delle liquidazioni? Sarebbe stato importante per le indagini appurare se i moduli fossero stati correttamente firmati alla presenza di testimoni, e do-ve si trovassero in quel momento.

Per scoprirlo sarebbe bastata una telefonata a Milo Davis o a Lisa, ma Joanna si trovava nella propria auto, senza radio e senza altri strumenti di comunicazione. Così si chiese quanto tempo sarebbe trascorso prima che il nuovo sceriffo potesse disporre di una propria vettura ufficiale, adeguatamente equipaggiata, e come, avrebbe dovuto procedere per averne una.

Il vicesceriffo Hollicker aveva detto che il pozzo distava circa tre miglia dal cancello del ranch, ma il Blazer di Dick Voland bloccava il passaggio a due miglia e mezzo, dove il sentiero serpeggiava fra due macigni immensi.



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