Philip José Farmer - Tiers 7 - La Macchina Della Creazione (More Than Fire, 1993) by Farmer Philip Josè

Philip José Farmer - Tiers 7 - La Macchina Della Creazione (More Than Fire, 1993) by Farmer Philip Josè

autore:Farmer Philip Josè
La lingua: ita
Format: epub
pubblicato: 2011-03-25T00:00:00+00:00


CAPITOLO DODICESIMO

— Non credevo che qualcun altro avrebbe potuto uscire vivo da quelle acque infuriate — disse Clifton a bassa voce, dietro di lui. — Ma sarebbe stato meglio se tu ed io fossimo periti. Ora siamo alla mercè di un demonio dell'inferno, forse il Principe delle Tenebre in persona. Le nostre anime sono in grave pericolo.

Kickaha sentì le sue parole, ma era troppo intento a studiare l'essere che li aveva imprigionati per badare al loro significato. Visto da vicino e in piedi appariva più mostruoso e pericoloso che nella sua «bara» di vetro. La pesante muscolatura e lo scheletro massiccio gli conferivano un aspetto poderoso. La luce traeva mille riflessi verdi e dorati dalle piccole scaglie che lo coprivano come un'armatura. Dalla gola all'addome, sulla parte anteriore del corpo, la sua epidermide era invece fatta di piastre cartilaginose di colore più chiaro, come per i serpenti e le lucertole. E i tratti di quella faccia rivelarono a Kickaha una cosa che la prima volta non aveva notato: sotto la pelle scagliosa c'erano piastrine d'osso che si muovevano insieme ai muscoli come se ne fossero parte.

Quando l'umanoide aprì la bocca mise in mostra una dentatura che, pur priva dei canini, avrebbe potuto appartenere a un carnivoro di grossa taglia. Non discendeva da innocui erbivori, pensò Kickaha. Tuttavia anche gli orsi avevano denti da predatore e la loro dieta era prevalentemente vegetale.

La parte terminale della lingua saettò avanti, lunga e sottile. Era una sorta di tentacolo verdolino, sporgente da una lingua rossa che per il resto somigliava a quella di un uomo.

I suoi grandi occhi verde scuro, a pupilla verticale, erano posti più indietro sul cranio rispetto a quelli umani. Benché forniti di palpebre che ogni tanto si abbassavano, a Kickaha ricordarono quelli inespressivi di un coccodrillo.

Sul lato opposto del corridoio, dietro l'umanoide scaglioso, c'erano altre due celle uguali alla loro, vuote.

— Da quanto tempo sei qui? — domandò a Clifton senza voltarsi.

Al suono della sua voce gli orecchi piatti del loro catturatore si piegarono in avanti, a coppa.

— Da due giorni — sussurrò Clifton. — Ci è mancato poco che annegassi, e ne sono uscito assai malconcio. Ma il buon Dio mi aveva mandato un tronco, e stando aggrappato ad esso ho potuto galleggiare sui flutti. Sono stato trascinato giù per una cataratta, e anche da lì sono emerso salvo, grazie a nostro Signore e al mio angelo custode. Ciò malgrado le acque mi hanno trascinato giù per una gola, così profonda che in alto non vedevo più la luce, come nelle viscere tenebrose dell'inferno. Avrei potuto morire soffocato da quella stessa aria che agognavo, tanto era calda e polverosa, ma la corrente era divenuta quella di un fiume, così ho potuto nuotare e aggrapparmi a una roccia. Mai avrei sperato che, pur affidando la mia anima a Dio, sarei sopravvissuto al nubifragio.

L'umanoide scaglioso fece un passo avanti, strinse due sbarre fra le sue mani poderose e guardò attentamente i prigionieri. Stupito, Kickaha notò che a un dito portava un anello identico a quello di Clifton.



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