Fuori casa. L'Africa, il Qatar e la costruzione delle stelle del calcio by Sebastian Abbot

autore:Sebastian Abbot [Abbot, Sebastian]
La lingua: ita
Format: epub
ISBN: 9788861053588
Google: 4P07wQEACAAJ
editore: Luiss
pubblicato: 2019-02-14T23:00:00+00:00

Colomer se la ride con il portiere nigeriano John Felagha durante un allenamento all’accademia di Football Dreams in Senegal

Ma i ragazzi non erano soltanto un mezzo per raggiungere uno scopo. Colomer teneva davvero a loro. “Per loro è una possibilità” ha spiegato. “Per loro, per le loro famiglie, per le loro città, per l’Africa.” Colomer sarà anche stato relativamente distante da Bernard e dagli altri giocatori di Football Dreams a Doha, ma a Saly lo si vedeva spesso offrire incoraggiamento e qualche saggio consiglio ai ragazzi nel post-partita. Era particolarmente intimo con i ragazzi della prima classe e per molti di loro era diventato una figura paterna. “Penso sempre che Colomer sia un messaggero inviato da Dio in Africa a selezionare giocatori di talento” ha dichiarato Anthony Bassey, un attaccante che lo scout spagnolo aveva trovato il primo anno in Nigeria. Colomer ha conosciuto anche i genitori dei ragazzi, che una volta all’anno visitavano l’accademia, e spesso interveniva se si accorgeva che un giocatore aveva problemi a casa.

Di tutti i ragazzi, quello con cui Colomer ha stretto un rapporto più intimo è stato Diawandou, il capitano della prima classe e leader riconosciuto da tutti. “Colomer è come mio padre” ha detto Diawandou. “Non mi dice mai una cosa che poi non faccio.” C’erano giocatori più appariscenti e fisicamente imponenti nell’accademia, e altri che si facevano sentire di più fuori dal campo. Nessuno, però, suscitava il rispetto che suscitava Diawandou nella calca di una partita o durante una riunione della squadra. “È un leader nato, un carattere molto forte sul campo e fuori” ha raccontato Wendy Kinyeki, un’impiegata di Football Dreams originaria del Kenya. “Sa come convincere gli altri ad ascoltarlo. Anche quando serpeggia lo scontento, quando perdono una partita o l’allenatore commette qualche ingiustizia, lui unisce sempre le persone, fa da mediatore e da cuscinetto per mostrare agli altri entrambe le facce della medaglia, assicurandosi che nessuno perda il controllo.”

Nel corso del tempo Colomer si è affidato sempre di più alla leadership di Diawandou e spesso comunicava i suoi messaggi agli altri ragazzi dell’accademia tramite il capitano senegalese. “Colomer aveva solo il mio numero” ha raccontato Diawandou. “Quando voleva dire qualcosa a un giocatore, mi chiamava.” Diawandou era felice del suo rapporto stretto con Colomer, ma non tutti all’accademia lo approvavano. “Alcuni giocatori si sono ingelositi” ha dichiarato Ibrahima. In un ambiente tanto competitivo, i ragazzi hanno cominciato a temere che il legame profondo tra Colomer, Diawandou e altri della prima classe avrebbe indotto lo scout spagnolo a adoperarsi di più per aiutarli a diventare campioni in Europa. In fondo, non tutti avevano molte probabilità di farcela. La posta in palio era alta e i margini molto stretti, tanto che tutti erano alla ricerca di quel mordente che poteva fare la differenza tra successo e fallimento.

Il programma dell’accademia era estenuante. Una tipica giornata cominciava alle 7.00 con un’ora e mezza di allenamento, seguito dalla colazione e da tre ore e mezza di lezione. Poi i giocatori tornavano all’accademia per il pranzo, riposavano un po’ e attaccavano una seconda sessione di allenamento intorno alle 16.

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