icerbox Vreeland bosco by Unknown

autore:Unknown
Format: epub

22.

Corvo

«È un segreto», disse piano la madre di Tillie, Beatrice James, sulla spiaggia di Alert Bay, dove Emily stava dipingendo. Beatrice, una donna dal seno prosperoso con grandi orecchini di haliotis, aveva un portamento che ispirava autorità. «Capo Wakias ha un invito per te al potlatch di capo Tlii-Tlaalaadzi».

«A un potlatch? Io?»

«Shh!» Tillie atteggiò il viso a una serietà esagerata. «Non puoi dirlo a quelli della missione». Poi sorrise.

«Di’ alla signora Hall che mio marito, Mac James, ti porta a dipingere a Quatsino. Così prenderanno la strada sbagliata per cercarci».

Cosa ne avrebbe pensato Claude? Forse l’avrebbe trovato là. Vedendola, le sopracciglia gli sarebbero scattate in alto per la sorpresa.

Lizzie ci sarebbe rimasta secca se l’avesse saputo, ma Victoria era a più di trecento chilometri a sud. Emily immaginò una riunione di missionari nel salotto di famiglia con Lizzie che annunciava in tono reciso: «Finché quegli indiani eseguono ancora le loro danze cannibalesche e le loro feste pagane e poi vanno in chiesa, rimane un sacco di lavoro da fare per il Signore. Non avremo finito finché non saremo riusciti a sradicare tutte le pratiche idolatre e le ricadute nel vizio».

Qualsiasi cosa facessero ai potlatch, aveva a che fare con i totem, gliel’aveva detto Claude. Se voleva dipingere i pali con espressività e consapevolezza, doveva scoprire che cosa significavano per la gente che li creava. Illegali o no, sarebbe stata sciocca a non andarci.

«Ripetimi il nome del capo…»

«Capo Tlii-Tlaalaadzi».

«Questo sì che è un nome!»

«Significa grande e grosso fuoco d’artificio», disse Beatrice. «Cosa fai se sei troppo vicina a un fuoco d’artificio?»

«Mi allontano».

«Questo fanno gli altri capi se vogliono dare un potlatch. Sanno che non possono darne uno grande come il suo. Vedrai. Farà molti regali».

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