La sposa obbediente by Balogh Mary

autore:Balogh, Mary [Balogh, Mary]
La lingua: ita
Format: epub
ISBN: 9788852053719
editore: Mondadori
pubblicato: 2014-09-05T22:00:00+00:00

10

Per la serata in casa Pottier Frances si preparò con cura particolare, e indossò un abito blu notte che aveva tenuto da parte per la festa da ballo successiva. Voleva apparire al suo meglio per sir John Charlton e il gruppo di ammiratori che mostravano di avere un interesse per lei ovunque andasse. Cosa più importante, desiderava far vedere a sir Theodore Perrot che si stava davvero godendo il soggiorno a Londra e non aveva alcuna nostalgia di casa.

Si sentì un po’ mortificata scoprendo che Theodore era arrivato prima di loro, e stava già conversando con il marchese e la marchesa di Ravenscourt e con lady Harriet Meeker. Sembrava quasi che fosse di casa, in quel salotto. Non pareva per nulla un campagnolo, come invece si era aspettata.

Frances sorrise a Mr Browning, che si era avvicinato a loro per parlare con Arabella. Usò il suo ventaglio per flirtare con lui, e il giovane sembrò colto alla sprovvista, e arrossì.

— Oh, che splendido salotto — disse Frances. — Quale episodio mitologico è rappresentato sull’affresco del soffitto, secondo voi?

— La… la nascita di Venere, almeno credo, signora — rispose Mr Browning.

— Siete riuscito ad aggiudicarvi quella coppia di cavalli grigi su cui questa mattina volevate fare un’offerta, da Tattersall’s? — gli chiese Arabella. — Dovete raccontarmi dell’asta, signore. Trovo molto irritante che le signore non possano partecipare.

Frances si accorse che Theodore guardava verso di loro. Sorrise ancora più calorosamente a un Mr Browning chiaramente a disagio, e si fece vigorosamente aria con il ventaglio.

Theodore, vedendole dall’altro lato della stanza, sorrise e riportò la sua attenzione a quello che stava dicendo la marchesa.

In quel momento Frances fu tratta in salvo da sir John Charlton, che rivolse il suo inchino a entrambe le signore e iniziò a impegnarla nella conversazione.

— È stato veramente un peccato che questo pomeriggio non abbiate potuto fare un giro in carrozza con me nel parco, Miss Wilson — le disse. — Lì si incontrano persone molto distinte. Lady Morton è stata così gentile da osservare che la mia carrozza scoperta a sedile alto è la più elegante di tutta la città.

— Mi è dispiaciuto moltissimo perdere l’occasione di una gita con voi, signore — disse Frances. — Muoio dalla voglia di vedere la vostra nuova carrozza.

— La impreziosirete con la vostra bellezza — disse sir John, prendendo dalla tasca del panciotto una tabacchiera decorata con perle e facendo scattare il coperchio con un elegante movimento del pollice. — Eravate a Kew, questo pomeriggio?

— Sì. I giardini sono davvero splendidi. Avete visto la pagoda, signore?

— Una volta, da ragazzino — rispose con un sospiro. — Un’ostentazione di stravaganza da parte della nostra famiglia reale, no? Ma non è di cattivo gusto come quegli indescrivibili edifici nei giardini. Immagino che sir Theodore Perrot sia rimasto impressionato dalla loro magnificenza. Di solito capita, ai visitatori provenienti dalla campagna.

— Oh — fece Frances. — Sì, a Theodore la pagoda è piaciuta. Ovviamente è un po’ fuori luogo, in un ambiente inglese. Ma è

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