Le Sipstrassi - Le Pietre del Potere - Vol.I - Il Re Dei Fantasmi by David Gemmell

autore:David Gemmell [Gemmell, David]
Format: epub
pubblicato: 1988-12-06T22:00:00+00:00

Durante i quattro giorni che seguirono Thuro e gli altri non furono chiamati al

cospetto dell’uomo-bestia, Pallin, e per tutto quel tempo Korrin Rogeur li ignorò

completamente. Ben presto Prasamaccus cominciò a infuriarsi per la mancanza di

abilità dimostrata dai cacciatori della fratellanza, che ogni giorno tornavano al tramonto a mani vuote lamentandosi che i daini erano troppo veloci e troppo astuti o

che i loro archi non erano abbastanza forti. Il quarto giorno gli uomini portarono al

campo una cerva la cui carne risultò tanto dura da non essere quasi commestibile, e

Prasamaccus intercettò Korrin che stava per partire per un’esplorazione verso nord.

«Cosa vuoi, storpio? Ho poco tempo.»

«E poco cibo... e un’abilità ancora minore.»

«Spiegati con chiarezza.»

«Nel tuo piccolo esercito non hai un solo cacciatore capace di centrare la parete

di un granaio stando al suo interno... ed io sono stanco di mangiare radici oppure

carne indegna di un cacciatore. Permettimi di prendere il mio arco e di portare alle

grotte un po’ di carne fresca.»

«Da solo?»

«No. Dammi qualcuno che abbia pazienza e che faccia ciò che io gli dirò.»

«Sei arrogante, Prasamaccus» commentò Korrin, usando per la prima volta il

nome del Brigante.

«Non sono arrogante, sono soltanto stufo di essere circondato da incompetenti.»

«Molto bene» concesse Korrin, inarcando le sopracciglia. «Hai in mente qualcuno?»

«Quell’uomo tranquillo che ha parlato contro Ceorl.»

«Hogun è una buona scelta. Bada che gli dirò di ucciderti se darai anche soltanto l’impressione di voler fuggire.»

«Digli quello che vuoi... ma fallo subito!»

Mentre Thuro osservava i due uomini lasciare la radura, Prasamaccus che zoppicava dietro l’alto Hogun, Korrin gli si avvicinò.

«Sa usare quell’arco?»

«Il tempo lo dirà» ribatté Thuro.

Scuotendo il capo, Korrin se ne andò con quattro compagni, e poco dopo Laitha

si venne a sedere accanto al principe.

«La scorsa notte hanno portato al campo altre quattro donne incinte» disse. «Le

ho sentite parlare: pare che Korrin abbia attaccato il convoglio di cui facevano parte, uccidendo quattro soldati e ferendone parecchi altri.»

«Privarla dei suoi sacrifici è il solo danno che può recare ad Astarte» annuì

Thuro. «Però quel pover’uomo è condannato, proprio come suo fratello.»

«Finché c’è vita c’è speranza... così era solito dire Culain.»

«Suppongo che in questo ci sia qualcosa di vero» annuì Thuro, «ma qui non ci

sono più di cinquanta uomini... contro un esercito che ne conta diecimila. Non possono vincere. Hai notato la loro mancanza di organizzazione? Non sono soltanto

privi di abilità come cacciatori, ma non fanno niente tranne che starsene seduti ad

aspettare che Pallin impazzisca. Non c’è un numero di esploratori sufficiente a proteggere adeguatamente il campo, non si riuniscono per decidere la strategia da adottare, non si esercitano neppure con le armi. Non ho mai visto una banda di ribelli più disorganizzata: portano indosso la sconfitta come un mantello.»

«Forse stavano soltanto aspettando un principe dotato della tua esperienza in

battaglia» scattò Laitha.

«Forse sì!» ribatté Thuro, alzandosi in piedi e avvicinandosi alla guardia più vicina, un giovane massiccio armato dì arco. «Come ti chiami?» gli chiese.

«Rhiall.»

«Dimmi, Rhiall, cosa faresti se decidessi di andarmene da questo campo?»

«Ti ucciderei. Cosa ti aspetteresti che facessi?»

La risposta provocò un coro di risate dalla altre tre guardie che si erano avvicinate per ascoltare.

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