Urania 0326 - La Missione Del Tenente Truant by Gordon R. Dickson

autore:Gordon R. Dickson [Dickson, Gordon R.]
La lingua: ita
Format: epub, mobi
Tags: Urania, fantascienza, narrativa
editore: bandinotto
pubblicato: 2010-01-13T21:00:00+00:00

9

Dopo dieci settimane, Cal, Washun e il dieci per cento previsto degli altri cadetti, ricevettero il diploma della Scuola di Collegamento. Dopo aver messo i nuovi distintivi d'ufficiale sulla divisa, tutti quanti partirono per una licenza di otto giorni. Cal invece si fermò e chiese un appuntamento con il generale Scoby per il giorno seguente.

Quando Cal entrò nell'ufficio del generale il pallido sole di settembre stava illuminando le carte che Scoby teneva sulla scrivania. Dal loro primo incontro le montagne intorno a Denver avevano acquistato le tinte autunnali, e il motivo per cui si erano incontrati si trovava a milioni di chilometri, lungo quel sentiero che si staccava dalla Terra per spingersi nello spazio e nel tempo. Scoby sedeva al suo solito posto. Limpari era invece accucciato vicino alla scrivania. Appena Cal entrò nella stanza, gli occhi dell'animale si girarono per fissarlo. Niente altro si mosse. Scoby sollevò il capo.

«Bene, tenente. Accomodatevi.»

Cal si mise a sedere.

«Mi avevate detto di tornare da voi, generale» disse «una volta terminato il corso.»

«Esatto.» Scoby prese la pipa e cominciò a riempirla fissando Cal con freddezza. «Così, ce l'avete fatta?»

La domanda urtò contro quella relativa sicurezza che Cal aveva trovato durante l'ultimo periodo del corso. E lui tornò ad assumere il vecchio atteggiamento di autodifesa.

«Non ve lo aspettavate, generale?»

«Non è questo» disse il generale facendo scattare l'accendino, per dare fuoco al tabacco della pipa. «Per il lavoro che ho in mente mi siete necessario, ma nello stesso tempo ho paura di voi.»

«Prego?»

«Voi siete appena uscito dalla scuola» disse Scoby. «Voglio che raggiungiate il posto più alto cui potete aspirare nella mia organizzazione. Ma nello stesso tempo non vi voglio affidare l'incarico fin quando non sarete pronto. Parlatemi dei Paumon. Che cosa avete imparato a scuola su di loro?»

Cal corrugò la fronte.

«Sono molto simili agli esseri umani» disse. «Tanto simili da poter quasi essere scambiati per noi. Nudi, naturalmente, si notano alcune differenze. Vestiti, hanno l'aspetto che potrebbero avere degli eschimesi abbronzati.»

«Ah...» Scoby chiuse gli occhi. «Come vengono chiamati?»

«Prego?»

«Le reclute e tutti quanti lo sanno. Come vengono chiamati questi Paumon?»

«Oh!» esclamò Cal. «Prog.»

«Da cosa deriva? Perché vengono chiamati così?»

«Da cosa deriva?» ripeté Cal. «Non lo so. Anch'io a volte li chiamo Prog. O Paumon.»

«Parlatemi della loro cultura.»

«Industriale. Sfruttano l'energia dei vulcani.»

«Arte? Filosofia?»

Cal fissò il generale.

«Arte?» disse a bassa voce. «Filosofia? Alla scuola non ce ne hanno mai parlato.»

«E naturalmente voi non avete pensato che valesse la pena d'interessarsene. Quali sono i compiti del Servizio di Collegamento? Sapete dirmi questo?»

«Sì, signore. Come l'esercito ha il compito di sottomettere il nemico della razza umana, i Servizi di Collegamento hanno il compito di gettare le basi per una futura coesistenza pacifica con gli esseri contro cui si è combattuto.»

«Ora ditemi, in che modo dovete agire?»

«Stabilire relazioni amichevoli con i capi Paumon e assicurarsi la loro collaborazione nella prospettiva di una futura convivenza.»

«Accidenti!» gridò Scoby battendo una mano sulla scrivania, e il cheetah sollevò la testa. «Non vi ho chiesto di ripetermi le parole del libro! Vi ho domandato in che modo agireste.

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