Urania 0782 - L'orrore di Gow Island by Murray Leinster

autore:Murray Leinster [Leinster, Murray]
La lingua: ita
Format: epub
editore: Mondadori
pubblicato: 2011-01-19T09:25:53+00:00

Naturalmente nessuno pensò di andare a dormire. Tutti accusarono una improvvisa insonnia, anche le ragazze. Drake si domandò se, tra i tanti doveri di un comandante, ci fosse anche quello di mettere a nanna tutto il personale che non era in servizio di guardia. Dalla baracca della radio confermarono che, sullo schermo radar, il promontorio appariva ancora coperto dalla nebbia luminosa. Un'ora dopo la prima osservazione, gli uccelli erano ancora in volo. Quegli animali non si arrischiavano a tornare a terra. Due ore. Tre. Qualcosa teneva la zona degli uccelli in agitazione. Non poteva essere altro che la creatura cacciata nella piccola foresta.

Quattro uomini perquisirono le baracche, per tranquillizzare quelli che avessero deciso di andare a dormire. La ragazza dell'addetto alla centrale elettrica, Elisa, aveva gli occhi sbarrati dal terrore. Lui, con espressione protettiva, non si allontanava mai dal suo fianco, armato fino ai denti. Tom Belden faceva di tutto per trovarsi sempre insieme a Drake. E Drake ricordò, all'improvviso, che era stato proprio Tom Belden a raggiungerlo quando, pieno di terrore, stava avanzando nel piccolo bosco.

«Non vi ho ancora ringraziato per avermi seguito tra gli alberi, Tom» trovò il momento di dire. «Grazie.»

Il giovane si strinse nelle spalle.

«Non ha importanza, signor Drake. Lo farei in qualsiasi momento.»

«Perché?» domandò Drake. «Potrebbe rivelarsi pericoloso. Perché rischiare la vostra pelle?»

Tom Belden arrossì.

«La signorina... la signorina Hall è sempre molto preoccupata per voi» disse in tono imbarazzato. «E io penso a lei. È troppo vecchia per me... ha ventitré anni. Voi... lo fate per salvare lei... e non so cosa farebbe se vi dovesse capitare un incidente. Così, ho pensato di fare qualcosa per lei restando vicino a voi.» Poi aggiunse in tono ansioso: «Non glielo direte, vero?»

Drake rimase a lungo in silenzio.

«Sarebbe meglio che qualcuno restasse vicino a lei, Tom. Nessun altro si è accorto che è... preoccupata per me?»

Tom Belden si mostrò ancora più imbarazzato.

«No, signore. Ma io la guardo molto quando lei non se ne accorge. E ho capito.»

Spaulding entrò con andatura spavalda.

«Ho formato una catena di montaggio per la costruzione delle molotov. Cosa posso fare ora?»

«Oh, andate a scrivere il rapporto» gridò Drake.

Si girò di scatto. Gli seccava che un ragazzo di diciannove anni gli facesse da guardia personale. Mandò Tom Belden a unirsi al servizio di ronda che si stava formando. Questo accadeva quattro ore dopo ii tramonto. Le ragazze si ritirarono nella loro baracca quando Drake si decise a ordinarglielo perentoriamente. Le prime due persone di ronda cominciarono il loro giro attorno allo spiazzo illuminato. Tutto il personale della base era terribilmente agitato, anche se i periodici rapporti della baracca della radio confermavano che la creatura era sempre occupata a banchettare sul promontorio.

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