Il secondo libro dell'ignoranza by John Lloyd & John Mitchinson

autore:John Lloyd & John Mitchinson [Lloyd, John & Mitchinson, John]
La lingua: ita
Format: epub
editore: Einaudi
pubblicato: 0101-01-01T00:00:00+00:00

Qual è il paese che, ritualmente, brucia piú bandiere americane?

Gli Stati Uniti d’America.

Ogni anno, i Boy Scouts of America e le organizzazioni di veterani militari come l’American Legion bruciano, complessivamente, migliaia di bandiere statunitensi.

Ciò avviene perché l’articolo 176 (k) dell’US Flag Code (un insieme di regole sul corretto trattamento delle stelle e strisce) prevede che: «La bandiera, quand’è in condizioni tali da non essere piú un emblema da esporre, va distrutta in maniera dignitosa, preferibilmente bruciata». Di solito le bandiere vengono bruciate (o «ritirate» per usare il termine ufficiale) il 14 giugno, festa della bandiera.

Benché la normativa consenta di bruciare la bandiera «in maniera dignitosa», vieta però severamente (specificando le eventuali pene) di «mutilare, deturpare, insudiciare, bruciare, gettare a terra o calpestare volutamente» la bandiera per altri turpi motivi. Tuttavia, nel 1990 la Corte Suprema sentenziò che questa era una restrizione della «libertà di parola» e violava quindi il Primo emendamento alla Costituzione americana. Perciò, anche se l’US Flag Code dice che non si deve fare, legalmente in America è possibile bruciare la bandiera statunitense per qualsivoglia motivo.

L’US Flag Code è molto dettagliato. Tra l’altro indica nei minimi particolari come piegare la bandiera, mostrando dove eseguire tutte le dodici piegature e la ragione simbolica di ognuna. Mette anche in chiaro che la bandiera non va ricamata su cuscini o fazzoletti né «utilizzata come copertura per un soffitto» o come «contenitore per ricevere, conservare, trasportare o consegnare alcunché»; non va usata nelle pubblicità e nemmeno per formare parte di «un costume o un’uniforme sportiva».

Contrariamente a quanto si crede, la bandiera non deve essere bruciata se solo tocca il terreno, e va benissimo lavarla se è un po’ sporca, anziché correre subito a darle fuoco.

L’ansia degli americani per il benessere della loro bandiera colpisce molti stranieri, che la trovano un po’ buffa o persino feticistica. Il fatto è che gli Stati Uniti, dove il presidente è tanto capo dello stato quanto capo del governo, non hanno una figura rappresentativa (come un monarca) a unire la nazione. Per molti americani è la bandiera a svolgere questo ruolo, fornendo un simbolo intorno a cui tutti i cittadini patriottici si possono stringere a prescindere dalle differenze politiche.

Ciò spiega perché l’US Flag Code insiste perché la bandiera a stelle e strisce sia «considerata essa stessa una cosa vivente».

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