China intelligence by Antonio Teti

autore:Antonio Teti [Teti, Antonio]
La lingua: ita
Format: epub
Tags: Politica
editore: Rubbettino Editore
pubblicato: 2024-03-18T15:42:51+00:00

Technological espionage: il caso della Advanced Semiconductor Materials Lithography (ASML)

Un esempio di conduzione di un’operazione di spionaggio tecnologico cinesi, è quello condotto ai danni della Advanced Semiconductor Materials Lithography (ASML) a febbraio 2023. L’azienda olandese è leader mondiale nella produzione di macchine che adottano la tecnologia denominata litografia ultravioletta estrema o EUVL (Extreme UltraViolet Lithography), ovvero la più innovativa tecnologia che consente di produrre i semiconduttori. Il 15 febbraio 2023, la ASML ha dichiarato nella sua relazione annuale[22] di aver subito una «appropriazione indebita non autorizzata di dati relativi a tecnologia proprietaria da parte di un ex dipendente cinese»[23]. Sempre nella medesima relazione, viene citato l’accordo secondo il quale Stati Uniti, Paesi Bassi e Giappone avevano concordato di limitare ulteriormente l’esportazione di apparecchiature per la produzione di semiconduttori in Cina. La tecnologia oggetto del trafugamento si riferisce a uno strumento chiamato macchina per litografia a ultravioletti estremi, progettata per realizzare i semiconduttori più avanzati. La ASML è l’unica società al mondo a produrre questa macchina, che ha raggiunto un valore pari a duecento milioni di dollari per singolo pezzo. Chiaramente ciò pone la ASML al vertice mondiale della catena di produzione dei chip. La denuncia di appropriazione indebita di dati da parte della Cina non è il primo incidente che ASML ha affermato di aver subito. Nel 2021, l’ASML aveva affermato che una società chiamata DongFang Jingyuan Electron «stava attivamente commercializzando prodotti in Cina che potrebbero potenzialmente violare i diritti di proprietà intellettuale di ASML»[24], confermando che l’azienda cinese era associata alla XTAL Inc., una società contro la quale ASML aveva ottenuto un risarcimento danni per appropriazione indebita di segreti commerciali nel 2019. Va sottolineato che l’azienda olandese negli ultimi dieci anni ha venduto più di 140 macchine di tipo High NA che adottano la tecnologia EUV, garantendogli conseguentemente profitti enormi. Secondo il CEO di ASML, il costo della macchina, a breve, raggiungerà il valore di trecento milioni di dollari. Le macchine EUV sono costituite da diversi moduli realizzati con centinaia di migliaia di componenti provenienti da quasi ottocento fornitori globali. Ogni modulo viene costruito in una delle sessanta sedi di ASML in tutto il mondo, per poi essere spedito a Veldhoven per l’assemblaggio finale. Al termine delle fasi di montaggio e test, ogni singola macchina viene scomposta per essere spedita a una delle sedi in cui sono prodotti i chip. La spedizione richiede venti camion e tre Boeing 747 a pieno carico. Delle sessanta sedi di produzione dislocate all’estero, ben quattro sono ubicate in Cina (Beijing, Shenzhen, Hong Kong, Shanghai), e tre a Taiwan (Hsinchu, Linkou, Tainan). La ASML è presente in Cina con dodici siti di produzione, per un totale di circa mille dipendenti e con la presenza di un Global Training Center dedicato. A Taiwan, l’azienda olandese può contare dal 2003 su cinque siti di produzione in cui trovano impiego circa 3.600 dipendenti di 25 diverse nazionalità (figura 4). Sulla base di tali evidenze, appare oltremodo plausibile l’ipotesi che si possano verificare, nel prossimo futuro, operazioni di spionaggio mirate ai danni di ASML, sia nelle sedi cinesi che in quelle di Taiwan.

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