La Regina Degli Elfi Di Shannara by Terry Brooks

autore:Terry Brooks
La lingua: ita
Format: epub, mobi

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Il gruppo aveva percorso poche centinaia di metri dalla riva del Rowen quando gli alberi finirono ed ebbe inizio l'incubo. Un'enorme palude si apriva davanti a loro, una serie di pantani fitti di falaschi dalle foglie seghettate e di erbacce intrecciate con rade distese di vecchie acacie e di cedri i cui rami erano cresciuti stretti gli uni agli altri in quello che sembrava un ultimo disperato tentativo di evitare di essere trascinati nel fango. Molti erano già caduti per metà, il viluppo delle radici era stato messo a nudo dall'erosione, i tronchi massicci erano curvi come giganti feriti. Attraverso il groviglio degli alberi morenti e della boscaglia stentata, la palude si estendeva a perdita d'occhio, come un vasto e impenetrabile acquitrino avvolto dalla foschia e dal silenzio.

Il Gufo li fece fermare perché erano giunti in un luogo poco sicuro, e stettero a guardare incerti in tutte le direzioni, alla ricerca della sia pur minima traccia di un sentiero. Ma non c'era niente da fare. La palude era un labirinto inaccessibile, su cui gravava una cappa di nuvole.

«Le Tenebre dell'Eden» mormorò il Gufo sommessamente.

Non avevano molte possibilità di scelta. Potevano tornare indietro fino al Rowen e seguire il fiume a valle o a monte finché non si fosse presentato un percorso migliore, oppure potevano andare avanti attraverso la palude. In entrambi i casi, alla fine avrebbero dovuto scalare il Blackledge perché si erano spostati troppo in basso per raggiungere la vallata e i passi che avrebbero permesso di effettuare una discesa più facile. Non restava abbastanza tempo per cercare di rifare tutta la strada a ritroso; ormai i demoni erano sicuramente ovunque. Il Gufo temeva che potessero stare già perlustrando la riva del fiume. Propose di procedere spediti. Il viaggio sarebbe stato infido, ma i demoni non sarebbero arrivati lì tanto presto a cercarli. Un giorno, due al massimo, e avrebbero raggiunto le montagne.

Dopo una breve discussione, i superstiti del gruppo si dissero d'accordo. Nessuno di loro, eccetto Wren e Garth, era stato fuori dalla città da quasi dieci anni; la ragazza Rover e la sua fidata scorta avevano attraversato il territorio solo una volta e sapevano ben poco su come evitarne i pericoli. Il Gufo era vissuto lì per anni. Nessuno era preparato a contraddirlo.

Così ebbe inizio la traversata delle Tenebre dell'Eden. La marcia era aperta dal Gufo, seguito da Triss, Ellenroh, Eowen, Gavilan, Wren, Garth e Dal. Camminavano in fila indiana, dietro ad Aurin Striate, il quale cercava di trovare un percorso che offrisse un appoggio solido attraverso l'acquitrino. La maggior parte delle volte ci riusciva, perché esistevano ancora tratti di terreno non completamente invasi dalla palude. Ma ogni tanto erano anche costretti a scendere nell'acqua oleosa e nel fango, passando lungo chiazze di erba alta e di boscaglia, tenendosi con le mani per evitare di scivolare, con l'impressione che quel sudiciume li succhiasse con avidità, tentando di tirarli dentro. Avanzavano lenti e cauti nel buio, avvertiti dal Gufo di procedere in fila serrata, di scrutare attentamente nella foschia se l'acqua gorgogliava e il fango eruttava.

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