Dragon by Clive Cussle

autore:Clive Cussle [Cussle, Clive]
Format: epub
pubblicato: 1990-12-10T22:00:00+00:00

36.

«Si sono immersi e sono spariti.»

Pitt si piegò su un ginocchio e scrutò oltre il trattore per metà immerso nella minacciosa acqua nera. Era stanco per il cambiamento di fuso orario, e durante il volo da Washington aveva a malapena dormito due ore. Che rabbia non aver avuto il tempo di godersi una buona colazione in una trattoria locale e non aver dormito fino a mezzogiorno, si diceva crogiolandosi nell'autocommiserazione.

«Le loro sagole di sicurezza sono state tagliate di netto.» Il giovane ufficiale a capo della squadra di sommozzatori della Marina tedesca teneva in mano una fune di nailon la cui estremità sembrava recisa da un rasoio. «Da che cosa? Possiamo cominciare a fare congetture.»

«Anche la linea di comunicazione?» Pitt sorseggiò lentamente una tazza di caffè. Raccolse con la mano libera un sassolino e pigramente lo gettò nell'acqua, osservando le increspature create dalla sua caduta.

«Anche la linea telefonica collegata al capo sommozzatore è stata tagliata», ammise il tedesco. Era alto e muscoloso. Il suo inglese aveva solo un lieve accento straniero. «Dopo essersi tuffati nello stagno, i due uomini hanno immediatamente scoperto una galleria subacquea che porta a ovest. Hanno nuotato per novanta metri prima di riferire che il tunnel terminava in una piccola camera con una porta d'acciaio. Alcuni minuti dopo la linea telefonica e la sagola di sicurezza si sono allentate. Ho mandato un'altra squadra a indagare ed è scomparsa come la prima.»

Pitt si girò e guardò gli uomini della squadra di sommozzatori della Marina tedesca, disorientati e tristi per la perdita dei compagni. Si erano radunati attorno ai tavoli e alle sedie pieghevoli di un posto di comando da campo, fornito da uomini del soccorso subacqueo della polizia. Un terzetto di uomini in abiti civili, che Pitt classificò come ufficiali governativi, interrogava i sommozzatori a bassa voce.

«Quando si è tuffato l'ultimo uomo?» chiese Pitt.

«Quattro ore prima che lei arrivasse», rispose il giovane ufficiale, che si era presentato come il tenente Helmut Reinhardt. «Ho penato non poco per impedire agli altri uomini di immergersi anche loro. Ma non intendo mettere a repentaglio un'altra vita umana finché non so quel che sta succedendo là sotto.» Si interruppe e indicò con la testa i sommozzatori della polizia, vestiti con mute arancione brillante. «Quegli idioti della polizia pensano, comunque, di essere invincibili e stanno progettando di mandare giù una loro squadra.»

«Ci sono persone votate al suicidio», disse Giordino con uno sbadiglio. «Prendete me, ad esempio. Io non andrei là sotto senza un sottomarino nucleare. Niente avventure temerarie per il figlio della signora Giordino. Ho intenzione di morire a letto abbracciato a una bellezza erotica dell'Estremo Oriente.»

«Non ci faccia caso», disse Pitt. «Basta metterlo in un ambiente scuro e lui comincia ad avere le allucinazioni.»

«Ah, capisco», mormorò Reinhardt, ma era evidente che non capiva affatto.

Alla fine Pitt si alzò e fece un cenno a Frank Mancuso. «Una trappola esplosiva», disse semplicemente.

Mancuso annuì. «Sono d'accordo. Gli ingressi alle gallerie del tesoro nelle Filippine erano imbottiti di bombe installate per esplodere non appena fossero state colpite da attrezzature di scavo.

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