Sistemi Di Potere by Noam Chomsky

autore:Noam Chomsky [Chomsky, Noam]
La lingua: ita
Format: epub, azw3, mobi
Tags: Political Ideologies, Political Science, General
ISBN: 9788862208758
Google: kobNoguRlU8C
editore: Ponte alle Grazie
pubblicato: 2013-03-26T23:00:00+00:00

Capitolo settimo

Imparare a scoprire1

Sono passati più di cinquant’anni dal suo primo libro sulla grammatica universale, in base al quale nel cervello umano esiste una capacità innata che consente al bambino di apprendere il linguaggio. Quali sono i più recenti sviluppi in questo campo?

È una questione tecnica, ma ci sono lavori in corso estremamente promettenti, volti a migliorare i principi della grammatica universale. L’idea di fondo è stata spesso fraintesa dai media e nei dibattiti pubblici. La grammatica universale non si riduce a una serie di considerazioni universali sul linguaggio. In effetti, ci sono dei principi generali interessanti che vale la pena di analizzare, ma la grammatica universale è lo studio delle basi genetiche del linguaggio, delle basi genetiche della facoltà del linguaggio. Che qualcosa del genere esista è fuor di dubbio, altrimenti un bambino non potrebbe acquisire riflessivamente il linguaggio dai dati complessi che lo circondano. Questo assunto non può insomma essere messo in discussione. Il punto è, piuttosto, capire quali sono le basi genetiche della facoltà del linguaggio.

Su alcuni elementi possiamo dirci certi. In primo luogo, pare che non esista alcuna variazione sensibile tra gli esseri umani, ossia tutti hanno le stesse capacità. Esistono senz’altro differenze individuali, come per ogni cosa, ma non vere e proprie differenze di gruppo, fatta eccezione forse per alcuni casi estremi. Il che significa, per esempio, che se un bambino nato in una tribù della Papua Nuova Guinea, che per trentamila anni non ha avuto contatti con altri esseri umani, viene a Boulder in Colorado, parlerà come qualunque altro bambino del Colorado, perché tutti i bambini possiedono la stessa capacità linguistica, e viceversa. Si tratta di un fenomeno tipicamente umano. Non c’è nulla di neanche lontanamente simile tra gli altri organismi. Come si spiega ciò?

Facciamo un passo indietro di cinquant’anni: le ipotesi formulate all’epoca, quando l’argomento divenne oggetto di studio, erano piuttosto complesse. Già solo per spiegare gli elementi descrittivi che si possono osservare nelle differenti lingue ci era sembrato necessario presupporre che la grammatica universale dovesse dar conto di meccanismi estremamente complessi, fortemente variabili da lingua a lingua proprio perché le lingue sono estremamente diverse l’una dalle altre.

Credo che uno dei progressi più significativi degli ultimi cinquanta-sessant’anni sia stato il tentativo costante, che perdura tutt’oggi, di restringere e perfezionare le ipotesi, in modo tale che esse conservino o addirittura incrementino il loro potere esplicativo rispetto a determinate lingue, e risultino più percorribili negli altri casi a cui debbono dare risposta.

Qualunque cosa abbia generato il linguaggio nel nostro cervello, si è sviluppato abbastanza di recente nella storia dell’evoluzione, presumibilmente non oltre i centomila anni fa. Accadde allora qualcosa di cruciale, che con ogni probabilità rappresenta l’origine dello sforzo creativo dell’uomo in un ampio spettro di campi: nelle arti, nella fabbricazione degli strumenti, nella formazione di strutture sociali complesse. Alcuni paleoantropologi lo definiscono «grande balzo in avanti». Un’ipotesi plausibile è che questo cambiamento abbia a che fare con la nascita del linguaggio, della cui esistenza in precedenza non si ha alcuna prova nella storia umana o in altre specie animali.

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